Philip Milton Roth ( Nueva Yersey 19 de marzo de 1933) es un escritor estadounidense de origen judío conocido sobre todo por sus novelas aunque también ha escrito cuentos y ensayos. Gran parte de la obra de Roth explora la naturaleza del deseo sexual y la autocomprensión. Su ficción se caracteriza por el monólogo íntimo, pronunciado con un sentido de humor rebelde y la energía histérica a veces asociada con el héroe y el narrador de El mal de Portnoy (1969), la novela que le trajo la fama.
De este autor comentamos en el Club de Lectura su novela Elegía

 Elegía, Philip Roth
Título original: Everyman (Cualquier hombre).
Tanto el título original, como el que decidieron ponerle en España, se adaptan al contenido de la novela. El personaje principal, del que desconocemos su nombre, por eso tal vez cualquier hombre, sufre cuando se enfrenta solo a la vejez y a la enfermedad y se aferra a la vida, una reacción muy humana; como ocurre en la realidad. Además el tono grave y reflexivo que emplea el autor ante la llegada de la muerte nos acercan a una elegía; aunque se trata de un relato y no de un poema.
Desde el comienzo el lector puede intuir de qué trata esta novela, pues con bastante acierto,  Roth elige la “Oda a un ruiseñor” de Jonh Keats:
Aquí, donde los hombres se sientan y oyen sus mutuos quejidos;
donde la parálisis agita algunas, tristes, últimas canas,
donde la juventud palidece, adelgaza como un espectro y muere;
donde tan solo pensar es estar lleno de tristeza.
La novela empieza en un cementerio judío con el entierro del personaje principal y el homenaje de despedida que le dedican sus seres queridos. Es un narrador omnisciente el que relata los momentos más significativos de su vida y para ello no sigue un orden cronológico, sino que va del presente al pasado. Así, conocemos que en su infancia fue un modelo de hijo; los fracasos en sus tres matrimonios que acaban en divorcios, del trabajo que desempeña como publicista. Las contradicciones en las relaciones con sus hijos. Por un lado se siente muy unido a hija Nancy, fruto de su segundo matrimonio, por la que muestra afecto y amor. Mientras que apenas mantiene relación con los dos hijos que tuvo en su primer matrimonio que lo hacían sentirse culpable y que nunca lo perdonaron. Finalmente se narra la llegada de la vejez y del deterioro del cuerpo, el sentimiento de soledad y la cercanía de la muerte. Enfermedad y muerte, principales obsesiones del protagonista, constituyen el hilo conductor de esta novela. La primera experiencia con la muerte ocurrió en 1941 cuando en la playa, donde veraneaba con su familia, apareció el cadáver de un marino ahogado, cuyo barco había sido torpedeado por un submarino alemán. En 1942 fue operado de una hernia y el niño que con el que comparte habitación, muere durante la noche. Sigue leyendo →