La nieta del señor Linh, Philippe Claudel

Philippe Claudel en una entrevista señala que esta novela es un canto universal a la tolerancia.
Opina que el deber de los ciudadanos de países desarrollados y democráticos es acoger a los que pasan hambrunas o huyen de una guerra. Tal vez si conocemos cómo se sienten y que piensan los que se ven obligados a huir de su tierra podríamos comprenderlos y aceptarlos.
Un anciano junto con su nieta huye de los horrores de la guerra que asola a su país y llega como refugiado a otro lugar. No se especifican ni el tiempo ni el lugar con la intención, como apunta el autor de hacer universal la historia que cuenta. Allí lo acogen y le prestan ayuda humanitaria, tiene que convivir con con dos familias paisanas que se muestran hostiles con él.
Le cuesta adaptarse porque está desorientado y desconoce el idioma, pero un día que sale a
pasear con su nieta se encuentra con Bark, otro anciano solitario que también necesita
compañía. No se entienden, pero entre ellos se establece un vínculo de amistad. Se acostumbra a su presencia y empieza a adaptarse. Un nuevo acontecimiento cambia su destino porque lo trasladan a un asilo. No lo dejan salir de allí, pero se escapa cargando con su nieta porque necesita encontrarse con su amigo. Gracias a su coraje y determinación lo consigue. Y llegamos al final sorpresa o previsible, depende del punto de vista del lector, que no vamos a desvelar

Un narrador omnisciente presenta a los personajes principales de este relato: el señor Linh,
que llega a un país diferente y por encima de todo necesita preservar su identidad. Lo
observamos en detalles como las pocas pertenencias que lleva: un saquito con tierra de su país
y una fotografía. Por otra parte conserva la tradición de cantar una nana que se transmite de
generación en generación. Este refugiado tiene que enfrentarse al choque de culturas y el
contraste que esto supone. En su aldea vive poca gente, hay niños jugando, sus vecinos trabajan con búfalos en los arrozales, hablan su idioma y los entiende, además hay bosques y
naturaleza; en definitiva, tiene calidad de vida. Por el contrario, en la ciudad en la que se
encuentra no conoce a nadie, hace frío, no hay olores y la gente va con prisa. Por eso siente “
que está en una inmensa jaula sin barrotes ni guardián y que nunca podrá salir de ella”. Este
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EL CRIMEN DE LAS HERMANAS CRUZ,  CONCHA DE GANZO

Cuando pasamos por el pueblo de Teseguite en Lanzarote nos llama la atención una casa abandonada flanqueada por palmeras. Aquí se cometió un crimen que conmovió a la isla y que sigue vivo en la sociedad lanzaroteña como ejemplo de la injusticia de la época. Antes de la publicación de este libro, otros escritores como Agustín de la Hoz y Leandro Perdomo escribieron sobre este suceso.
En una entrevista la autora manifiesta que su madre y abuelos eran de Lanzarote y que visitó la
isla por primera vez en los años ochenta y le contaron la historia. Posteriormente trabajó allí como periodista y siguió investigando sobre el crimen. Conversó con gente mayor para tratar
de reconstruir un asesinato que ocurrió en mayo de 1919. Cien años después de este suceso, la
huella del crimen no se ha olvidado. Esta novela se presentó en Teseguite con gran éxito.
Incluso acudieron familiares de los protagonistas reales.
Se trata de una obra de ficción que se ajusta a unos hechos que se conocen y que combina datos extraídos de sentencias judiciales con personajes y secuencias ficticias. Creemos que
Concha de Ganzo en esta crónica se propone contar la verdad y hacer justicia. “Petra y María
son dos mujeres que merecen que no se olvide de lo que les hicieron”·
Si nos fijamos en el título estamos ante un doble crimen. María, la hermana mayor fue asesinada en su casa. Tenía una venta y era prestamista. Petra, la otra víctima que fue acusada
injustamente para proteger a los asesinos que trabajaban para los caciques. Estuvo en la cárcel de Arrecife y fue torturada y violada para que confesara un crimen que no había cometido. Acabó por enloquecer y la trasladaron a un manicomio en Gran Canaria donde murió poco después.
En cuanto al perfil psicológico de los asesinos nos encontramos a tres jóvenes con fama de
matones y pendencieros al servicio de los poderosos: Marcos Concepción, el más atravesado y
que infundía temor, Tomás Valiente, pusilánime y cobarde al que protege su madre y Luis
Hernández, que huye a Argentina y escribe desde allí confesando que ellos tres habían matado
a María y exculpando, por lo tanto a Petra. Se reabre el caso y se juzga a Marcos y a Tomás
condenados por matar y robar a María Cruz. Poco después son indultados por el gobierno de
Primo de Rivera.
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La prestamista, María del Mar Rodríguez

El pasado 29 de octubre en nuestra tertulia tuvimos un encuentro con María del Mar Rodríguez para hablar de su novela La prestamista. Desde su publicación en 2019 estaba en nuestra lista de libros recomendados y por fin lo hemos leído y contamos
con la presencia de su autora. Estamos encantadas que haya compartido esta tarde con nosotras. Superó nuestras expectativas porque es una persona sencilla, cercana, con convicciones firmes y que sabe transmitir emociones. Prueba de ello fue el emotivo encuentro con nuestra compañera Nieves, “la seño de inglés que le dio clase
en Tigalate” o con Isabel, que fueron compañeras cuando estudiaron psicopedagogía.
También Belkis, que gestionó este encuentro. En definitiva, María del Mar se sintió
como una más en esta tertulia de profesoras jubiladas a las que nos une el placer por
la lectura.

Esta es la primera parte de una trilogía Relatos de unas islas desamparadas. Leeremos
La tuerta y esperamos que se publique pronto la tercera.
La novela está dedica: “A mis hijos Aarón y Pablo, sólidos nudos de mi red”.
“A mi padre, José el Pollo, por sus palabras que ahora son las mías”.
“A mi abuelo, Máximo, el Herrero, ejemplo de dignidad”.
A continuación hay una nota en la que la autora informa sobre hechos históricos relevantes sobre la isla de La Palma, lugar donde transcurre la novela. Así destaca la importancia del Puerto en las actividades comerciales con las Indias, la instalación de familias de la burguesía europea, la emigración a Cuba, el esplendor y la abundancia en el llamado Siglo de Oro palmero, el impacto e influencia de la masonería, la llegada del S.XX con la expansión de ideas de izquierda, la proclamación de la II República, el golpe de Estado del 18 de julio de 1936 y la represión y condenas a muerte de los simpatizantes de izquierda. Es importante la bibliografía y documentación que aporta este apartado y que sitúa al lector en el contexto histórico en el que se desarrolla la trama.
No es casual que este libro tenga tanto éxito, pues ya va por la segunda edición y somos muchas las que lo recomendamos. Estamos ante una novela de lectura fácil, que mantiene la tensión narrativa, que engancha al lector y sobre todo que está bien construida porque utiliza con rigor los elementos propios del relato:
1) La isla de La Palma es el contexto histórico-social donde se desarrolla la acción. Abarca desde finales del S:XIX. Guerra Civil. Posguerra. Todo este periodo lo estudió la autora en profundidad y nos remite a la bibliografía que empleó para documentarse.
Otro aspecto que refleja con bastante éxito es la idiosincrasia de un lugar pequeño. Lo que significa estar señalado, que se vigile la vida de los demás, las críticas, el temor al qué dirán. Veamos un ejemplo: “Se mantuvo alejada de una historia que para ella era un pecado innombrable, pero con el miedo en el cuerpo, porque sabía, estaba convencida de que, de algún lado, llegaría en su momento el castigo. Solo era cuestión de esperar. Las mentiras y los secretos nunca son eternos y menos en un sitio chico como aquel. Solo era cuestión de esperar”. (Pág. 156).
2) Temas que desarrolla. La recuperación de la memoria histórica. La crudeza de la guerra civil y cómo la vivieron los perdedores. Se hace eco de la Semana Roja. Es un homenaje a sus protagonistas, los alzados. La emigración a Cuba. Los palmeros que se asientan en la isla Caribeña se dedican al cultivo del tabaco y al comercio. Sus remesas son importantes para la supervivencia y rebajar la presión social. Aquí aparece la figura del prestamista en la financiación del viaje. Amor lésbico. Tratado con delicadeza y valentía. El estupro y el rechazo a la mujer por ser madre soltera son otros temas que aparecen.
3) La caracterización de los personajes creíbles y auténticos. La autora le da voz a
Petra, la prestamista que es la protagonista de esta historia. La describe física y
psicológicamente con sus anhelos y afectos y que no se ajustó a las convenciones de su
época. Si la respetan en el pueblo es porque tiene dinero y la pueden necesitar. Pero
no se libra de las críticas; primero porque es solterona y después por su orientación
sexual. Tiene un papel fundamental para salvar a cinco alzados. No haremos spoiler
sino que invitamos a leer esta novela para que se emocionen como nosotras.
4) Los diálogos y el empleo de canarismos es otro de los aspectos que valoramos. Las
palabras nuestras son las que me mejor se ajustan en los diálogos, puesto que los
personajes se mueven en el ámbito rural: jeito, malajeitada, torrontuda, cogotazo,
margullar, sisne, borde, voladores, embelesar, enroscarse, escachón, templumen,
hortelana. O modismos y expresiones canarias, como “lista como una tea”, “ de
cuando para acá”, “los hombres se visten por los pies”.
5) La estructura de la novela consta de cinco partes. En cada una de ellas nos
encontramos con secuencias narrativas o capítulos cortos narrados en tercera persona.
Termina con un epílogo y también incluye un glosario y una extensa bibliografía.
María del Mar habló del proceso de la creación literaria. Se trata de una obra de
ficción, pero se inspiró en las historias que contaba su familia y en sus vivencias
personales en el pueblo. En cuanto a los personajes están los que le recuerdan a algún
familiar y otros que ha tomado de sus lecturas. Hizo hincapié en la importancia de la
escuela. Le dedicó unas palabras muy bonitas a sus maestros de EGB en Tigalate.

Muchas gracias María del Mar por compartir esta tarde tan emotiva con nosotras.

Reseña realizada por Emilia Méndez  ( Coordinadora del Club de Lectura «Paulo Freire»)