Como agua para chocolate, Laura Esquivel

Esta novela de amor imposible aderezada con recetas de la gastronomía mexicana nos relata una historia familiar que comienza a finales del S.XIX y termina en el S.XX. La protagonista es una víctima del sistema matriarcal. Es la menor de las hermanas y por tradición no puede casarse porque debe cuidar de su madre hasta que muera. El hombre del que se ha enamorado acepta casarse con su hermana para estar cerca de ella. La madre es la que lleva las riendas del rancho en el que viven, la que impone las normas y convenciones sociales de la época. Por lo tanto, se nos presenta un mundo complejo, un espacio cerrado que aísla a la mujer y no le permite ser libre. Está estructurada en doce capítulos que corresponden a los meses del año y en cada uno se presenta una receta típica de la cocina mexicana. Primero aparecen los ingredientes y luego se va explicando cómo se hace. La cocina y las recetas están conectadas en el desarrollo argumental. La cocina es un lugar muy importante y actúa como un personaje más. De forma casi plástica percibimos los olores y los sabores que salen de esa cocina. Allí Sigue leyendo →

Las gratitudes, Delphine de Vigan

Estamos ante una novela realista, humana y conmovedora que nos ha hecho reflexionar sobre dos temas muy importantes: la vejez y la importancia del agradecimiento. Saber dar las gracias y manifestarlo antes de que sea demasiado tarde.
En una entrevista la autora manifestó que el tema de la gratitud siempre ha sido una de sus inquietudes. De hecho esta novela es una muestra de agradecimiento a su tía Monique que desempeñó un papel importante en su vida porque cuidó de ella y de su hermana mientras su madre estuvo internada aquejada por problemas mentales. No pretende transmitir un mensaje moralizante. El objetivo es indagar en el sentimiento de la gratitud y admite que “somos agradecidos si reconocemos que estamos en deuda con alguien”.
Michka es una anciana de origen judío. Pierde la capacidad de expresarse porque padece de
afasia y cambia las palabras por otras inventadas. Al perder su autonomía ingresa en un geriátrico. Con un estilo sencillo, porque apenas utiliza recursos literarios, la novela se desarrolla a partir de monólogos y diálogos entre tres personajes: Michka, Marie, una joven
vecina y amiga de la anciana y Jérôme, el logopeda del centro. Las historias de estos personajes se entrecruzan y Jérôme y Marie se involucran en el último deseo de Michka: darle las gracias al matrimonio que la salvó de morir en un campo de exterminio cuando era niña.
Nos hemos fijado en las reflexiones de estos dos personajes porque a partir de ellas se ha enriquecido la participación en la tertulia. Jérôme: “ Soy logopeda. Trabajo con las palabras y
con el silencio. Con lo que no se dice. Trabajo con la vergüenza, con los secretos, con los
remordimientos. Trabajo con los recuerdos que ya no están. Trabajo con el dolor de ayer y con
el de hoy. Con las confidencias. Y con el miedo a morir. Forma parte de mi oficio.” (Pág114)
Marie. “Hoy ha muerto una anciana a la que yo quería”. “A menudo pensaba: le debo tanto”
O: “Sin ella, probablemente ya no estaría aquí”. Pensaba: “Es tan importante para mi”.
(Pág.12).
Hemos disfrutado con la lectura de esta novela. Sus personajes son entrañables. Se habla de
las dificultades de envejecer, de perder la autonomía, de estar en un geriátrico…pero también
del amor del compañerismo, de la empatía y sobre todo de la gratitud. La verdadera gratitud.
La sincera, ese sentimiento que nos obliga a corresponderles a las personas a las que les
debemos tanto y que han sido importantes en nuestras vidas.

Emilia Méndez Pérez

Demasiada felicidad, Alice Munro

Es difícil recomendar la lectura de un libro de relatos en lugar de una novela, pero
tratándose de Alice Munro, “La maestra del cuento contemporáneo”, como la calificó
la Academia sueca en 2013 cuando recibió el Premio Nóbel de Literatura, vale la pena
hacerlo.
Demasiada felicidad fue publicado en 2009 y consta de diez relatos breves a excepción
del último que es el que da el título al libro y que se diferencia del resto porque no
transcurre en Canadá, sino que recrea la vida de la matemática rusa Sofía Kovalevski.
Concretamente este cuento se lee como una novela. La autora combina realidad y
ficción y en esta historia fascinante traza su vida y sus esfuerzos para establecer su
propia identidad fuera de los prejuicios establecidos por la sociedad para una mujer
que vive a finales del S.XIX. Para poder estudiar matemáticas tiene que dejar Rusia y
trasladarse a Alemania y su mentor fue Weierstrass. Aunque recibió el premio Bordin
no podía dar clases en la universidad por su condición de mujer. Fue en Estocolmo
donde encontró trabajo como profesora de matemáticas y sí fue aceptada y respetada.
Es la primera universidad europea que lo hace, este hecho fue muy comentado y
criticado. Además conocemos otra faceta en esta mujer, fue novelista. Publicó
Muchachas nihilistas entre otras.
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Celebración del Día del Libro

Este año nos reunimos en el Club de Tenis de Santa Cruz el día 25 de abril de 2023, para celebrarlo y homenajear al escritor canario fallecido recientemente Alexis Ravelo.
Nos unimos a la iniciativa del Ayuntamiento de Las Palmas y de otros clubes de lectura y centros de enseñanza para recordar al escritor y seguir el lema: “Lean, carajo”.

Así se define Ravelo en la solapa de sus libros: “Un escritor calvo que nació y aún sobrevive a régimen de cervezas y bocadillos de chóped y que, contra todo pronóstico, ocupa un lugar relevante en la narrativa española”. Premio Hammet en 2014 por su novela La estrategia del pequinés. Miembro de la Academia Canaria de la Lengua. Director del Festival de Novela Negra Aridane Criminal. Será recordado como un gran escritor, bueno, cordial y divertido que destaca por la solidez de sus novelas.

Los nombres prestados, nuestra lectura de este mes es la última novela que publicó
antes de su muerte. Obtuvo el Premio Café de Gijón en 2021.
En esta novela el autor plantea si es posible la redención para una persona con un
pasado sangriento o está condenada a vivir con su culpa. ¿Cómo convivir con la
violencia y con el dolor? ¿Cómo ayudar a las víctimas que ha causado la violencia
política?
Ambientada en la década de los ochenta cuando en España ya habíamos salido de la
dictadura y hubo un período de transición a la democracia. En esa época eran muy
frecuentes los atentados de bandas terroristas y la represión de la policía político-
social. La acción se sitúa en lugares ficticios, Nidocuervo y San Expósito, que por
referencias al paisaje y a la flora lo podemos asociar a Canarias. Un sitio de belleza
agreste, casas aisladas, poca población, todos se conocen. Es el lugar ideal para que se
instalen los personajes principales que huyen de su siniestro pasado, cargado de
violencia y delitos de sangre, buscando el anonimato y la posibilidad de cambiar de
vida. Este paisaje también propicia la tensión en la novela. A este pueblo llegan Marta
Ferrer, traductora con Abel, un adolescente con problemas de educación especial. Se
quedan a vivir allí porque hay un centro educativo muy bueno. Posteriormente llega
otro forastero, Tomás Laguna, corredor de seguros jubilado con su perro Roco.
Ninguno es quien dice ser, de ahí el título de la novela. Un narrador omnisciente nos
traslada del pasado al presente y nos cuenta qué esconden estos personajes, qué los
mantiene en vigilia y qué cargo de conciencia los atormenta. Marta siempre en guardia
y con sentimiento de culpa. Tomás quiere cumplir una promesa para atenuar su
remordimiento. Los personajes secundarios que dan lugar a los capítulos más violentos
de la novela son los antiguos miembros de la banda terrorista FRADA que llegan a
Nidocuervo a destruir la apariencia de normalidad. Hay vínculos entre víctima y
verdugo que recorren un camino paralelo hacia la redención.

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